Fatbikes verboden in centrum Enschede tijdens winkeltijden

In Enschede geldt sinds een paar dagen een verbod op fatbikes in het centrum. Tijdens de openingstijden van winkels mogen deze elektrische fietsen met brede banden niet meer door het winkelgebied rijden. Wie dat toch doet, riskeert een boete van 115 euro. Daarmee is Enschede de eerste Nederlandse gemeente die zo’n maatregel invoert.

Politie handhaaft niet

Hoewel de regel officieel van kracht is, zal de politie geen boetes uitdelen. Ook het Openbaar Ministerie geeft aan overtreders niet strafrechtelijk te vervolgen. Volgens justitie is het juridisch lastig om fatbikes afzonderlijk te verbieden, omdat ze volgens de Wegenverkeerswet tot dezelfde categorie behoren als andere elektrische fietsen met trapondersteuning.

Dat betekent dat een politieagent geen boete zal uitschrijven. Gemeentelijke handhavers, de buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s), kunnen dat wel doen. Volgens een woordvoerder van de gemeente is het verbod juridisch goed te verdedigen. “Het OM vindt de maatregel kwetsbaar, maar wij zien dat anders. Het is een zorgvuldig onderbouwde oplossing voor een probleem waar veel inwoners last van hebben.”

Het verbod geldt specifiek voor elektrische fietsen met banden breder dan zeven centimeter. In de eerste twee weken krijgen overtreders nog een waarschuwing, daarna kunnen boetes volgen. De gemeente verwacht dat het besluit juridisch standhoudt omdat het beperkt is tot een bepaalde plek en tijd: het winkelgebied tijdens openingstijden. Hiervoor werd de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) aangepast.

Volgens de gemeente rijden fatbikes regelmatig met hoge snelheid door het centrum, soms in groepen. Daarnaast zouden sommige gebruikers stunts uitvoeren. Dat kan volgens de gemeente gevaarlijke situaties opleveren en bovendien intimiderend overkomen op voetgangers.

Alternatieven zoals ‘skinnybikes’

Fatbikeverkoper Armando Muis begrijpt dat er zorgen zijn over veiligheid, maar hij twijfelt of het verbod effectief is. Volgens hem zijn er namelijk eenvoudige manieren om de regels te omzeilen. Zo verkoopt hij sinds kort zogenoemde skinnybikes: fietsen die lijken op fatbikes maar dunnere banden hebben. Daarmee vallen ze niet onder het verbod. Volgens Muis zijn deze modellen inmiddels erg populair. “Voor elke regel die wordt ingevoerd, vinden fabrikanten wel een alternatief,” zegt hij. Ondanks deze nieuwe variant blijven fatbikes volgens hem nog steeds goed verkopen in Enschede. Dat zou kunnen komen doordat de politie toch niet handhaaft.

Muis denkt dat een andere aanpak beter zou werken. Hij pleit voor een maximumsnelheid van twintig kilometer per uur voor alle elektrische fietsen. Volgens hem kan ook een gewone e-bike met 25 kilometer per uur gevaarlijk zijn in drukke gebieden. “Als de snelheid omlaag gaat, neemt het aantal ongelukken waarschijnlijk ook af.”

Landelijke regels mogelijk in de toekomst

De maatregel in Enschede loopt vooruit op mogelijke landelijke wetgeving. In het coalitieakkoord staat dat fatbikes mogelijk een eigen voertuigcategorie krijgen. Daarmee zou het eenvoudiger worden om specifieke regels voor dit type fiets vast te stellen, zoals een minimumleeftijd, een helmplicht of zones waar fatbikes niet mogen komen.

Met het verbod in het centrum neemt Enschede alvast een voorschot op dat soort maatregelen. Volgens wethouder Marc Teutelink tonen andere gemeenten al interesse. Zij volgen nauwlettend hoe de nieuwe regels in de praktijk uitpakken.

Ook in Amsterdam wordt gekeken naar beperkingen voor fatbikes. De gemeenteraad stemde daar onlangs voor een verbod op een aantal drukke locaties in de stad. Welke plekken dat precies worden, moet nog worden bepaald, maar het Vondelpark wordt genoemd als mogelijke locatie.

Bron: nos.nl