Tilburg University onderzoekt korter collegejaar: moeilijke puzzel

Tilburg University bekijkt of het academisch jaar korter kan worden, omdat de huidige planning te vol is. Tentamenperiodes volgen elkaar snel op en de zomervakantie is relatief kort. Een speciale projectgroep onderzoekt daarom hoe er meer ruimte en rust kan worden gecreëerd voor zowel studenten als docenten. Tegelijkertijd is de grote vraag: waar kan er nog geschrapt worden in een al overvolle kalender?

Volgens Gert-Jan Leenknegt, Academic Lead van de projectgroep, wordt gekeken naar drie belangrijke aanpassingen. Zo zou het collegejaar later moeten starten, eerder moeten eindigen en moet er een oplossing komen voor de piekdrukte rond tentamens in december en januari.

Veel tentamens zorgen voor hoge werkdruk

Een belangrijk knelpunt is het grote aantal tentamenweken. Sommige opleidingen werken met meerdere blokken per jaar, terwijl andere een semester systeem hanteren, elk met hun eigen toetsmomenten. Dit zorgt ervoor dat studenten en docenten gedurende lange tijd onder hoge druk staan, met weinig momenten van rust.

Vooral de periode rond de feestdagen levert problemen op. In december en januari volgen twee tentamenperiodes elkaar direct op, terwijl medewerkers officieel vrij zijn. In de praktijk zijn docenten in die periode alsnog bezig met nakijken. Door regels rondom herkansingen, zoals de verplichte tijd tussen twee toetsmomenten, blijft er bovendien weinig tijd over voor studenten om zich goed voor te bereiden.

Daarnaast moeten studenten zich vaak al inschrijven voor herkansingen voordat ze hun eerste cijfer hebben ontvangen. Hierdoor melden velen zich uit voorzorg aan, wat weer leidt tot extra organisatorische druk en inefficiënt ingeplande tentamens.

Meer ruimte voor reflectie

De wens voor een minder vol studiejaar speelt al langer. Eerder pleitten jonge wetenschappers al voor meer ‘ademruimte’ in het academisch jaar, zodat studenten meer tijd hebben om stof te verwerken en te reflecteren. Ook binnen de universiteit zijn al experimenten gedaan met een andere indeling van het jaar, maar dit nieuwe onderzoek kijkt breder naar de volledige jaarplanning.

Besluit volgt later

Een definitieve keuze is er nog niet. De komende periode worden verschillende scenario’s besproken met betrokken partijen, zoals faculteiten, studenten en examencommissies. Naar verwachting wordt er op zijn vroegst in het najaar een besluit genomen. Als er veranderingen komen, zouden die vanaf studiejaar 2027 kunnen worden ingevoerd. Een perfecte oplossing bestaat volgens de projectgroep niet. Het doel is vooral om tot een indeling te komen die voor iedereen beter werkbaar is en meer balans biedt tussen studie, werkdruk en vrije tijd.

Bron: Univers